Esferas de pedra

Na costa leste da Ilha Sul da Nova Zelândia em Otago, verifica-se um fenómeno geológico algo curioso. A cerca de 40 quilómetros da pequena vila piscatória de Oamaru localiza-se a praia de Moeraki onde ocorre uma maravilha geológica quase única no mundo. As rochas desta praia são... redondas!


Estas esferas de pedra com cerca de 3 toneladas cada não ganharam esta forma por acção de erosão ao rolarem na areia da praia ou pela força de correntes de rios, são formações sedimentares resultantes de um processo que levou alguns milhões de anos a realizar. Os geólogos revelam que o processo que levou estas rochas a semelhante forma é algo parecido com o processo de formação de uma pérola no interior de uma ostra. Quando um corpo estranho invade o interior da ostra, esta liberta secreções que envolvem esse corpo estranho até o cobrirem completamente dando origem à pérola. Neste caso os corpos estranhos podem ser conchas, pedaços de madeira ou outros materiais e o processo de formação dá-se no interior das arribas sobranceiras à praia num ambiente geológico favorável. Os depósitos de calcário vão-se sobrepondo em camadas à volta do núcleo e a esfera vai crescendo homogeneamente atingindo dimensões com mais de 3 metros de diâmetro. Como a arriba onde ela se forma também sofre a acção da erosão, a esfera solta-se da arriba e rola até à praia onde podemos encontrar umas quantas por ali espalhadas. Formações parecidas com as de Moeraki podem ser encontradas em mais 3 locais da Nova Zelândia. Foram reportados casos em que se encontraram na Ilha Norte formações idênticas, onde nas quais os cientistas chegaram a encontrar no seu núcleo esqueletos perfeitamente preservados de tartarugas e de répteis marinhos já há muito extintos. Em Portugal também temos um fenómeno algo parecido com este e que ocorre na Aldeia de Castanheira no concelho de Arouca conhecido como “as pedras parideiras”.